martes, 25 de febrero de 2014

El Año del Chino.


Muchas veces al consultar al oráculo de la tierra de la Gran Muralla, se pronostica que el año entrante será de tal o cual animal. Por caso, el 2014 ha sido catalogado como el “Año del Caballo de Madera”.
Y si de 2013 hablamos, ha sido el año de un verdadero animal del ring. Sí, sin dudas que el pasado año fue “El Año del Chino”.

Si algo siempre tuvieron las peleas de Maidana, eso fue el alto grado de emotividad. Alguna vez se me ocurrió trazar cierto paralelismo entre sus combates, con la vida de esas precoces estrellas de rock: muy cercanas a la gloria, siempre al borde del abismo.
Y sino, basta con recordar por ejemplo su victoria frente a Víctor Ortiz o su caída ante Amhir Khan.
El 2013 no ha sido la excepción, en ese sentido, victoria “a lo Maidana“ ante Josesito Lopez (TKO6) incluida. 
A eso le sumo el triunfo en la pelea contra Jesús Soto Karass (TKO8) en septiembre del 2012 - no incluyendo en este análisis el KO3 en el Luna Park ante el mexicano Ángel Martínez -, como confirmación de un elemento novedoso: el incipiente progreso en su línea boxística.
Esto basado en una mayor capacidad para caminar el ring, un interesante trabajo de cintura y la utilización del jab como golpe de apertura (no falto de potencia), por citar algunos elementos destacables. En el debe, la falta de consistencia y cierta carencia de respaldo físico.
El punto de inflexión fue la amplia derrota ante Devon Alexander (tarjetas de 100-90, 99-91, 100-90), en su debut en las 147 libras. El Chino reconocería luego, lo que sintió en ese momento: “Esta categoría no es para mí y este nivel es muy difícil” (entrevista a Unoentrerios.com.ar).
Era mayo de 2012 cuando Maidana comienza entonces a trabajar con el entrenador Robert García y a partir de ahí se evidencian las citadas mejorías.

Y así, entre más luces que sombras, llegamos al 14 de diciembre del 2013 y la posibilidad de disputar nuevamente un combate por título del mundo, esta vez en welter y ante Adrien Broker (AMB, en San Antonio, Texas). 
Las tarjetas fueron 116-109, 117-109, 115-110, todas a favor del de Margarita (mi tarjeta: 116-109 para el Chino).
En la previa de la pelea que fuimos haciendo en el grupo, recuerdo que se llegó a plantear el tema de si la única posibilidad de victoria de Maidana era la vía rápida. Y también recuerdo que en esa ocasión dije “seguramente sí“, pero que el resultado final dependería - más allá de la preparación física de cada uno - de cómo se levantaran ese día y que la victoria o derrota del nuestro dependía más precisamente de él, que de lo que hiciera su rival.
Esto lo fundamenté en el hecho que lo de Broner estaba por demás claro: intentar trabajar a distancia pensando en un combate de larga duración. Si lograba eso, la ganaba. Mientras que si Maidana lo encontraba (yo pensaba que sí), la cosa se acababa. Y en ese sentido era que precisamente expresaba que todo dependía más del nuestro. 
Asimismo en esas especulaciones previas - hablando de llegar o no a los 12 rounds y de qué posibilidades tenía el Chino -, se me ocurrió esbozar que dependía también del trámite, porque si Maidana lo conectaba un par de veces y lo enviaba a la lona, esos rounds ampliamente a su favor y quizás algunos más, le alcanzarían para llevarse la pelea, aunque fuera en forma cerrada. 
Claro, nunca pensé una labor soberbia como la de Maidana. 
Fue la pelea de su vida!
También mencioné en el programa de radio, que el Chino no le iba a permitir ninguna artimaña a Broner y que había que estar atentos al descuento de puntos, pudiendo incluso la cosa terminar con la descalificación de uno u otro.
Ya metiéndonos en el combate y luego de un muy buen primer tercio de pelea por parte de Maidana (con caída incluida del campeón en el 2º asalto), el 5º y 6º rounds mostraron a un Broner que parecía encaminarse hacia un cambio en el trámite de las acciones. Pero el Chino apareció una vez más, lo mandó al suelo en el 8º y le dio una soberana paliza en el 9º (35 golpes de potencia!) para torcer definitivamente el resultado a su favor. 
Ya no le alcanzaría a Broner con sus intentos finales, donde - jugado a cara o cruz - también estuvo a punto de caer una vez más.

Pero eso hoy parece lejano en el tiempo, dado que se confirmó lo que todos - o la gran mayoría - estábamos esperando: El choque frente al considerado por casi todos, como el mejor Libra por Libra: Floyd Mayweather.
Puede Maidana ganarle a “The Money”? O es una quimera que lo venza y depende exclusivamente de un factor meramente azaroso?
Particularmente pienso que sí, que el Chino puede vencer al “mejor” y no precisamente porque sea mejor que él.
Y acá coincido con lo que ha expresado Robert García en más de una oportunidad. No se trata de situarlo en un punto de igualdad, porque las diferencias técnicamente entre uno y otro son francamente abismales.
Sino por el contrario, baso este análisis en la contraposición de estilos, en las características de uno y otro y de los rivales a los que han enfrentado a lo largo de sus carreras.
Y cito a García, respecto al trabajo de Maidana en su pelea ante Broner: 
"Estábamos listos para lanzar 100 golpes por round. Sabíamos que es la única manera de vencer a alguien como Adrien, o esa es la manera de ganarle a alguien como Floyd Mayweather. No respetarlos y mantener la presión sobre ellos".

Personalmente, un choque Mayweather - Khan, no me ofrecía ningún atractivo. Amir suele espetar que posee la velocidad necesaria (entre otros atributos que esboza), para derrotar a Floyd y que Maidana es lento para él. 
Y la pregunta me surge… Al más veloz del mundo, le ganas con velocidad? Pienso que no (es como querer apagar fuego con fuego).
Por otra parte, un Khan bastante desgastado por sus últimos combates (Maidana incluido), tiene la quijada suficiente para terminar de pié ante las contras de Floyd? Cuenta acaso con el suficiente poder en sus puños para ganarle por la vía rápida? También creo que no y que su tiempo pasó.
En contraposición, lo tenemos al Chino. 
Lento? Sí, no es precisamente una de sus virtudes la velocidad de manos y menos aún de desplazamientos. Podríamos decir que Maidana es previsible? Sí, pero también indescifrable al momento de lanzar sus golpes. O acaso los rivales del Chino saben por dónde les va a venir la mano?
Maidana tira y tira, generalmente de forma desordenada, pero es precisamente en ese punto donde creo radica la clave para poder derrotar a Floyd. 
El Chino nunca se ha enfrentado a un boxeador de la clase, la categoría y el bagaje técnico de Mayweather, pero creo que tampoco Floyd se ha batido con alguien como Maidana. No en su mejor momento, al menos.

El Chino deberá entrenarse como nunca (falta poco más de dos meses para la pelea, no es tanto tiempo) y plantear una estrategia parecida a la de Broner en cuanto a la intensidad en el reparto de golpes (quijada y absorción posee, como para no temer a la mano de Mayweather).
Una vez oí decir a un entrenador de fútbol, que hacía del vértigo de sus equipos un culto, que en esa parafernalia del ritmo impuesto radicaba el secreto de su éxito, porque eso provocaba - casi por decantación - el error del adversario. 
En el desborde puede estar la llave del triunfo para Maidana. Si logra imprimirle intensidad a lo suyo, si descarga al cuerpo para ablandar a Floyd, si intenta sofocarlo y no dejarlo pensar (vaya tarea!!!), va a tener sus oportunidades. 
No limito las posibilidades de éxito solamente a una mano, porque si no hace nada de eso ni siquiera va a tener la posibilidad de conectarlo.
Si se entrega al juego de ajedrez de The Money, ya sabemos el desenlace.

Quién sabe, quizás a final del 2014 en lugar del “Año del Caballo de Madera”, también estemos hablando otra vez, del “Año del Chino“.

Sir Richardson, para “Infight: fanáticos a corta distancia“. Febrero 2014.